Vandaag startte de plaatsing van de boogvormige fiets- en voetgangersbrug aan de Grote Steunbeer, de oude stuw aan de Saspoort. In totaal worden vier brugdelen over de Demer gehesen. Het huzarenstukje zal twee volle dagen duren. De brug wordt nadien verder afgewerkt.
Opgelet! De omleiding blijft van kracht. Om veiligheidsredenen sluit De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) de zone van de werken volledig af.
Plaatsing in twee volle werkdagen
Nog tot morgenavond zal de aannemer nodig hebben om vier stalen brugdelen, samen zowat 60 ton, over de Demer te plaatsen. Een grote kraan hijst de brugdelen op de recent geplaatste steunpunten. De volledige brug wordt 3,75 meter breed en 100 meter lang.
Nog geen veilige doorgang
Om veiligheidsredenen wordt de zone van de werken volledig afgesloten. De brugdelen hebben nog geen wegdek en ook de aangelegde rijplaten van de huidige ‘oude’ brug zijn niet veilig voor fietsers of voetgangers. Toch benieuwd? Neem dan een kijkje vanaf de hoger gelegen stalen voetgangersbrug over de Saspoort.
De nieuwe fiets- en voetgangersbrug zal een belangrijke verbinding worden van en naar de stad. Tevens is het een essentiële stap in de restauratie van de historische stuwconstructie, waardoor uiteindelijk het Demerwater weer écht door Diest zal stromen.
Brug eind mei klaar, omleiding blijft van kracht
De boogvormige ‘zwevende brug’ wordt nu verder afgewerkt: las- en schilderwerken, de plaatsing van een loopvlak… Als alles volgens de vooropgestelde planning verloopt, gaat de nieuwe brug eind mei 2025 open. Dan kunnen fietsers en voetgangers opnieuw vlot vanuit Schaffen het centrum van Diest bereiken.
Tot dan volgt fiets- en wandelverkeer tussen Schaffen en Diest een omleiding via Schoonaerde (N29) en de Omer Vanaudenhovelaan (R26). Enkel wanneer de werken het toelaten wordt de huidige brug tijdelijk beschikbaar gesteld.
Demer veilig door Diest
Van zodra de brug klaar is gaat de VMM verder met het restaureren en het automatiseren van het sluizencomplex. Na deze waterwerken zal de Demer terug door Diest kunnen stromen. Die waterwerken startten in de zomer van 2021.
- Zo werd de Begijnebeek aangepast en verbonden met de stadsvijvers ter hoogte van het provinciedomein Halve Maan als bijkomende waterbuffers.
- Er kwam ook een vispassage rond de Grote Steunbeer om vismigratie mogelijk te maken.
De werken aan de Grote Steunbeer betreffen een belangrijke investering van de Vlaamse overheid in het wegwerken van het laatste grote vismigratieknelpunt op de Demer. De werken vormen technisch ook een grote uitdaging. Daarom vindt het project plaats in verschillende fases.
De plaatsing van deze brug vormt een belangrijke fase in het uiteindelijke herstel van de vispasseerbaarheid. Soorten als serpeling, zeeprik, rivierprik en paling kunnen we weldra door deze investering terug verwelkomen in Hasselt en verder stroomopwaarts.
Samen met het openleggen van de Demer in 2016, zal de restauratie van het sluizencomplex ervoor zorgen dat de stad en haar omgeving nog beter beschermd is tegen overstromingen en zal de natuur een boost krijgen.
Naast de VMM zetten diverse Vlaamse organisaties hun schouders onder dit project. Hierdoor kan de VMM veel méér realiseren dan alleen een gerestaureerde stuw en bieden deze waterwerken een belangrijke meerwaarde voor mens en natuur.
