De Vlaamse Regering steunt de ambities van de stad en ze ziet de herbestemming van de citadel als een belangrijk hefboomproject voor de verdere ontwikkeling van Diest. Daarom reikt ze een subsidie van 2 miljoen euro uit, afkomstig van het Fonds Stadsvernieuwing. Dit fonds stimuleert de Vlaamse steden in hun ontwikkeling tot duurzame steden, waar het aantrekkelijk wonen is. Naast Diest ontvangen ook Sint-Niklaas en de Vlaamse Gemeenschapscommissie een projectsubsidie.
Herbestemming
De herbestemming van de Citadel komt in een stroomversnelling terecht. Het stadsbestuur zal deze legislatuur de eerste fase van de restauratie opstarten en een nieuw, toeristisch onthaalpunt realiseren. Daar komt ook een museum dat het unieke verhaal van de site vertelt. Daarnaast krijgt de Hagelandse Academie voor Beeldende Kunst een nieuwe plek aan het centrale paradeplein. Het dossier wordt ter goedkeuring voorgelegd aan de gemeenteraad van 19 december.
Conceptsubsidie
In 2018 ontving Diest al een conceptsubsidie van het Fonds Stadsvernieuwing. Dat is een kleinere subsidie die de stad gebruikte om te onderzoeken op welke manier duurzame, circulaire ondernemers uit Diest en omstreken kunnen worden gehuisvest op de Citadel. De resultaten van dit onderzoek vormden mee de basis voor het herbestemmingsproject, waarvan de eerste fase in 2023 opgestart wordt.
